俄亥俄州独立城——科比·阿尔特曼本希望勒布朗·詹姆斯能第三次重返克利夫兰骑士队。然而，当这位队史最受欢迎的球员在效力洛杉矶湖人队八个赛季后，决定与费城76人队签约时，骑士队的篮球运营总裁并未感到困扰。

　　“我们不能依赖单一结果。我认为我们在基础设施和根基方面有很多积极因素，不必为一件事而焦虑，”阿尔特曼在周五（骑士队下周开启训练营前）的新闻发布会上表示。“我并非低估这一决定的重大意义。我只是认为，我们作为一支球队的构建方式——拥有出色的基础、优秀的球员生态、教练组和训练团队——让我们能够实现可持续发展，无论单一结果如何。”

　　詹姆斯的经纪人里奇·保罗曾在7月的播客中表示，骑士队是唯一与詹姆斯会面的球队，而迈阿密和勇士是另外两家最终候选者。

　　自2018年詹姆斯第二次离开后（他曾带领骑士连续四次打进总决赛，并在2016年为球队赢得首个总冠军），阿尔特曼一直致力于打造有竞争力的阵容。过去两个赛季，骑士队均取得至少50胜，并在上赛季自2018年以来首次闯入东部决赛，但最终被当季NBA冠军纽约尼克斯队横扫出局。

　　骑士队在詹姆斯做出决定后迅速调整，补强了侧翼位置的需求：通过一笔五队交易得到佩顿·沃森，并与他签下一份4年8800万美元的合同。自由市场开启首日，多诺万·米切尔签下一份4年2.73亿美元的续约合同。而在交易截止日前加盟的詹姆斯·哈登，则以一份3年9700万美元的续约合同为骑士队提供了薪资空间灵活性，使球队低于两个工资帽上限。

　　“回顾一下，退一步问：‘这个休赛期成功吗？我们变得更好了吗？我们考虑未来了吗？我们是否获得了更多财务灵活性和阵容可持续性？’所有这些都让我认为，尽管有那个决定，这仍然是一个非常好的休赛期，”阿尔特曼说。

　　尽管37岁的哈登和30岁的米切尔是球队领袖，但24岁的沃森为骑士队增添了又一位能与埃文·莫布利（25岁）、贾勒特·阿伦（28岁）和杰伦·泰森（23岁）融合的年轻球员。沃森上赛季在丹佛掘金队首发了生涯新高的40场比赛，场均得分（14.6分）、篮板（4.9个）和助攻（2.1次）均创生涯新高。

　　“我在球馆里首先看到的是他的防守。此外，他上赛季三分命中率达到41%。虽然只是一年的样本，但他的进攻还有很大提升空间，尤其是我们体系的打法，”骑士队主教练阿特金森说。阿特金森还赞扬了哈登在训练营开始前三周就抵达并帮助组织训练。

　　尽管骑士队是上赛季季后赛四强之一，但他们在休赛期并未引起太多关注。尼克斯的卫冕、杰伦·布朗和詹姆斯加盟76人、扬尼斯·阿德托昆博被交易至热火、以及印第安纳步行者因泰雷塞·哈利伯顿回归而变得更强，都让骑士队处于雷达之外。阿尔特曼并不认为骑士队被轻视了。

　　“如果我担心天赋、过程或日常事务，那才更该担心，”他说。“我认为很多球队都在努力追赶我们。当你是一支四强球队时，其他球队需要提升才能达到那个水平。而我们就处在这个水平上。我们想要更多。”